L'energia geotermica può generare elettricità, può anche riscaldare case e altri edifici. Il concetto è molto semplice: il vapore o l'acqua calda pressurizzata sopra i 150 °C viene trasportata a terra attraverso condotte per azionare i generatori per generare elettricità e quindi raffreddata. L'acqua a bassa temperatura viene convogliata al sistema di riscaldamento centrale e quindi restituita al sottosuolo per il riscaldamento naturale. L'energia geotermica è diversa dall'energia solare o dall'energia eolica. Uno dei suoi principali vantaggi è la stabilità e l'affidabilità. Attualmente, la capacità produttiva di energia geotermica è molto limitata, con una capacità produttiva di soli 16 GW, ed è limitata a fonti di acqua sotterranea poco profonde, generalmente entro 3 km. Il costo di capitale delle centrali geotermiche è spesso superiore rispetto ad altre tecnologie sostenibili, ma il funzionamento continuo del sistema può rivelarsi un buon rapporto qualità-prezzo.
La temperatura dell'acqua di uscita del pozzo geotermico è di circa 200 °C, contenente una piccola quantità di cloruro e idrogeno solforato. I materiali utilizzati nel sistema vanno dalla tipica lega di acciaio al carbonio a vari gradi di acciaio inossidabile e persino ad alto contenuto di acciaio inossidabilelega di nichel. I componenti chiave utilizzandocontenente nicheli materiali includono turbina, condensatore, scambiatore di calore, pompa e sistema di tubazioni. L'acciaio inossidabile utilizzato comprende 630 (s17400), 316L (s31603), varie leghe duplex, lega di molibdeno al 6% (s31254) elega di nichel625 (n06625). Tra i materiali in lega utilizzati nelle apparecchiature di generazione di energia, la quantità di utilizzo di nichel è di circa 100 t. Nel giusto ambiente di applicazione, questi materiali possono fornire superfici pulite con una buona resistenza alla corrosione, resistenza e trasferimento di calore, in modo da ottenere servizi convenienti.
